Le nuove lauree con validità europea si distinguono dalle precedenti perché utilizzano un sistema di 'crediti' (CFU=Crediti Formativi Universitari) che vengono acquisiti dallo studente al superamento di ogni esame. I CFU sono suddivisi sulla base dei Settori Scientifico-Disciplinari, che riguardano le discipline scientifiche di ogni corso. 

Il numero di CFU corrisponde al carico di studio del corso. Ogni CFU corrisponde a 25 ore di impegno, incluso lo studio a casa. Si distinguono tre tipi di lezioni:

• il tipo A indica lezioni in aula (per le quali 1 CFU = 8 ore di lezione + 17 ore di studio)
• il tipo B indica esercizi in aula  (1 CFU = 12 ore di esercitazioni + 13 ore di studio)
• il tipo C indica il laboratori di campagna (escursioni) o le esercitazionidi laboratorio, attività che prevedono comunque un impegno di studio da parte della/o studente (1 CFU = 16 ore di attività + 9 ore di studio)

Per poter conseguire la laurea triennalesi devono acquisire non meno di 180 CFU.

Per poter conseguire la laurea magistrale, chi è già in possesso di laurea triennale deve acquisire non meno di 120 CFU.